Судебное разбирательство в штате Нью-Мексико завершилось масштабным решением, которое может изменить правила игры для крупнейших технологических гигантов. Суд обязал корпорацию Meta выплатить 942 миллиона долларов и ввел жесткие ограничения на использование Facebook и Instagram несовершеннолетними пользователями. Как сообщает The Wall Street Journal, это решение — не просто финансовое наказало, а попытка законодательно ограничить время, которое дети проводят в социальных сетях.
Вердикт судьи Брайана Бидшайда включает в себя сложную структуру выплат. Помимо 375 миллионов долларов в качестве гражданских штрафов, которые уже были назначены жюри ранее, компания обязана сформировать новый компенсационный фонд в размере 567 миллионов долларов. Но дело не только в деньгах. Суд потребовал от Meta внедрения реальных механизмов защиты: теперь количество «лайков» под публикациями для подростков должно быть скрыто по умолчанию, а платформы обязаны открыто предупреждать пользователей о рисках, связанных с их использованием. Кроме того, необходимо ограничить время пребывания несовершеннолетних в соцсетях на территории штата.
Создание этого фонда — мера вынужденная. По словам судьи, масштаб последствий, нанесенных приложениями компании, настолько велик и сложен, что стандартных штрафов недостаточно для исправления ситуации. Хотя итоговая сумма фонда оказалась ниже той, на которой настаивали адвокаты штата (они запрашивали 779,5 миллионов долларов), сам факт создания целевого резерва стал важным прецедентом.
Реакция Meta последовательна и жесткая: корпорация намерена обжаловать решение. Представители компании заявляют, что не согласны с вердиктом и намерены защищать свои интерему, утверждая, что обвинения искажают реальную картину.
Мы по-прежнему уверены в эффективности наших мер по защите подростков в сети, — подчеркнули в компании.
Однако за этим юридическим противостоянием стоит куда более мрачная подоплека. Иск, инициированный генеральным прокурором Нью-Мексико Раулем Торресом, строился на обвинениях в том, что алгоритмы Meta позволяли детям сталкиваться с сексуализированным контентом и становились инструментом в руках преступников. Еще в марте жюри признало компанию виновной в нарушении законов штата о защите прав потребителей. По словам самого Торреса, дело Нью-Мексико стало своего рода «дорожной картой» для других штатов и стран, которые пытаются бороться с аналогичным кризисом.
Ситуация вокруг Meta накаляется: на компанию обрушиваются тысячи исков от школьных округов, частных лиц и прокуроров различных штатов. Главный аргумент обвинителей — Meta сознательно ставила показатели роста и прибыли выше безопасности подрастающего поколения. Примечательно, что дело в Нью-Мексико стало первым процессом, где напрямую рассматривался вопрос ответственности соцсетей за контент, размещаемый на их платформах.
Битва за ответственность техногигантов продолжается. Уже на следующей неделе в Окленде (Калифорния) стартует новый судебный процесс, инициированный прокурорами четырех штатов. Масштабы юридического давления поражают: в судебных документах Meta указывает, что совокупные требования некоторых штатов могут превысить 1 триллион долларов. Прецеденты уже есть — так, жюри в Лос-Анджелесе признало Meta и YouTube ответственными по делу, где чрезмерное использование соцсетей привело к серьезным нарушениям психического здоровья молодой женщины.
Финансовое давление на корпорацию растет стремительно. Только за второй квартал судебные издержки Meta составили внушительные 2,4 миллиарда долларов. Параллельно с этим компания пытается вести лоббистскую борьбу: в июне, по данным Politico, Meta пыталась повлиять на законодателей Калифорнии, чтобы заблокировать законопроект, ужесточающий ответственность за «небрежный дизайн продукта». Если этот закон будет принят, за причинение вреда детям платформы могут столкнуться со штрафами в размере 1 миллиона долларов за каждый случай.
